Újabb súlyos döntést hozott Európa legnagyobb autógyártója: a Volkswagen pénzügyi nehézségei miatt ideiglenesen felfüggeszti az elektromos Golf fejlesztését wolfsburgi központjában. A német konszern több mint egy évtizede nem látott negyedéves veszteségről számolt be, miközben akár százezer munkahely megszüntetésével és négy németországi gyár bezárásával járó átalakítási tervekkel próbálja csökkenteni költségeit. A dolgozók körében egyre nagyobb az elégedetlenség, az IG Metall szakszervezet pedig már januári sztrájkok lehetőségét mérlegeli. Különösen érzékeny pont, hogy a Volkswagen éppen az egyik legfontosabb jövőbeli modelljén kénytelen takarékoskodni, miközben a kínai autógyártók egyre komolyabb versenyt jelentenek Európában.
A Reuters által megismert belső feljegyzésben Thomas Schäfer, a Volkswagen tömegmárkáinak vezetője elismerte, hogy a vállalat jelenleg nem tudja finanszírozni az ID. Golf fejlesztésének folytatását. A döntés különösen fájdalmas a wolfsburgi központ számára, hiszen a Golf évtizedek óta a német autógyártás egyik legismertebb modellje. A vezető hangsúlyozta, hogy a fejlesztés felfüggesztése nem volt könnyű lépés, a konszern pénzügyi helyzete azonban nem teszi lehetővé a szükséges beruházások folytatását. A Volkswagen egyelőre ideiglenes intézkedésről beszél, és a munkálatokat akkor kívánja újraindítani, amikor biztosítani tudja a megfelelő forrásokat.
A válság mélységét jelzi, hogy a konszern a harmadik negyedévben 5,86 milliárd eurós üzemi veszteséget könyvelt el, amire a 2015-ös dízelbotrány óta nem volt példa. A veszteség jelentős részét a Porsche üzletágához kapcsolódó leírások okozták, de a kínai piacon tapasztalható visszaesés, a magas gyártási költségek és az elektromos autók nyereségességi problémái is komoly nyomást gyakorolnak a vállalatra. A wolfsburgi központi üzem ráadásul 300 millió euróval maradt el az előírt költségcsökkentési céltól, ezért a vezetés további takarékossági intézkedéseket sürget.
Százezer állás és négy németországi gyár is veszélyben
A Volkswagen átalakítási tervei akár százezer munkahely megszüntetését és négy németországi gyár bezárását is magukban foglalhatják. Ezek egyelőre tervezett intézkedések, nem végrehajtott elbocsátások, ám a kilátások már most jelentős feszültséget okoznak a dolgozók körében. A wolfsburgi üzem közvetlenül nem szerepel a bezárással fenyegetett gyárak között, a költségcsökkentési kényszer azonban a konszern teljes németországi termelési hálózatát érinti. A vállalat vezetése szerint a jelenlegi költségszint mellett egyre nehezebb versenyképesen gyártani Európában.
A szakszervezetek és az üzemi tanácsok egyre határozottabban ellenzik a tervezett leépítéseket. Az IG Metall már azt mérlegeli, hogy január 1-jétől sztrájkokat szervez, amennyiben nem sikerül elfogadható megállapodást kötni a munkahelyek és a németországi gyártás jövőjéről. A munkavállalók elégedetlenségét tovább növelte, hogy a Volkswagenhez tartozó Audi eközben négymilliárd dolláros amerikai gyárberuházást jelentett be. A döntés különösen rossz üzenetként hatott a német dolgozók számára, akik saját munkahelyük megszűnésétől tartanak, miközben a konszern külföldön jelentős fejlesztésekre készül.
Éppen a jövő egyik kulcsmodelljén kell takarékoskodni
Az ID. Golf a Volkswagen következő generációs elektromos autóinak egyik meghatározó modellje lenne. A jármű az SSP elnevezésű új műszaki és szoftverplatformra épülne, amelytől a vállalat egyszerűbb gyártást, alacsonyabb költségeket és versenyképesebb elektromos autókat vár. A platform bevezetése azonban már korábban is késedelmet szenvedett, most pedig az egyik legismertebb Volkswagen-modell elektromos változatának előkészítése is megtorpant. Ez különösen kellemetlen akkor, amikor a kínai gyártók egyre kedvezőbb árú elektromos és hibrid autókkal jelennek meg az európai piacon.
A Volkswagen üzemi tanácsa ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a fejlesztési munkálatok átmeneti befagyasztása a jelenlegi tervek szerint nem módosítja az elektromos Golf piacra kerülésének időpontját. A kieső időt később kívánják behozni, bár ehhez előbb rendezni kell a finanszírozási problémákat. A dolgozói érdekképviselet szerint az előkészítő beruházások leállítása így is figyelmeztető jelzés a konszern rendkívül feszült pénzügyi helyzetéről.
A Volkswagen válsága egyre látványosabban érinti a német autóipar hagyományos központjait. A konszern súlyos veszteségekkel, jelentős leépítési tervekkel és erősödő kínai versennyel küzd, miközben már az elektromos átállás egyik kulcsmodelljének fejlesztését is kénytelen felfüggeszteni. A következő hónapokban a vállalat vezetésének és a szakszervezeteknek arról kell megállapodniuk, hogyan lehet csökkenteni a költségeket úgy, hogy közben a németországi gyártás és a munkahelyek minél nagyobb részét megőrizzék.
