Rendkívüli régészeti felfedezést jelentettek be horvát szakemberek: több mint negyven aranytárgy került elő egy bizánci hajóroncsból a dél-dalmáciai Mljet szigetének közelében. A kutatók szerint a leletegyüttes gazdagsága egyedülálló a Földközi-tenger víz alatti régészeti lelőhelyei között.
A hajó a kutatások szerint a 7. század végén vagy a 8. század elején süllyedhetett el. Korát a roncsnál talált aranypénzek alapján határozták meg, amelyek a Hérakleiosz-dinasztia uralkodóinak idejéből származnak. A 2015 óta zajló feltárás során eddig több mint negyven aranytárgy, összesen mintegy 600 grammnyi nemesfém került elő.
A legértékesebb leletek között szerepel:
- négy díszes arany övgarnitúra,
- egy smaragddal, rubinnal és gyöngyökkel ékesített övcsat,
- valamint egy császári képmással díszített arany pecsétgyűrű.
- Nem hétköznapi utas lehetett a fedélzeten
A régészek szerint a hajó rakománya messze túlmutat egy átlagos kereskedelmi szállítmányon.
A fedélzetről amforák, kerámiaedények, mérlegek, súlyok, elefántcsontból készült játékzsetonok és dobókockák is előkerültek, amelyek a Bizánci Birodalom kiterjedt kereskedelmi kapcsolatairól árulkodnak.
A különösen értékes aranytárgyak alapján a kutatók feltételezik, hogy a hajón egy magas rangú császári tisztségviselő utazhatott, aki akár diplomáciai ajándékokat is szállíthatott.
Egyedülálló felfedezés
A projekt vezetője, Igor Miholjek felbecsülhetetlen kulturális örökségnek nevezte a leletegyüttest, amelyhez hasonló gazdagságú víz alatti bizánci kincsleletet a szakemberek szerint eddig nem dokumentáltak a Földközi-tenger térségében.
A kutatás jelenleg is folytatódik. A szakértők a hajó faszerkezetének maradványait vizsgálják, hogy többet megtudjanak a korabeli hajóépítési technikákról. A lelőhelyet modern háromdimenziós szkenneléssel és fotogrammetriai eljárásokkal rögzítik.
A feltárás eredményeit az év végén kiállításon mutatják be, emellett dokumentumfilm is készül a különleges hajóroncsról és Mljet gazdag víz alatti kulturális örökségéről.