Vészesen megdrágult a földgáz Európában, miközben a kontinens a tavalyinál alacsonyabb gáztartalékokkal készül a télre. A helyzet odáig fajult, hogy tizenegy uniós ország, köztük Németország, Franciaország és Olaszország felgyorsítja összesen 42,6 millió hordó olaj és olajtermék felszabadítását a stratégiai készletekből. Brüsszel szerint egyelőre nem fenyeget közvetlen ellátási hiány, a kormányok azonban már rendkívüli intézkedésekkel próbálják mérsékelni a közel-keleti háború következményeit.

Az európai földgáz nagykereskedelmi ára október végén rövid időre elérte a megawattóránkénti 100 eurót, amire 2022 decembere óta nem volt példa. A gáz jelenleg hozzávetőleg háromszor annyiba kerül, mint az Irán elleni háború kitörése előtt, ami egyre súlyosabb terhet jelent az európai gazdaság számára.

Ráadásul az uniós gáztárolók töltöttsége mindössze 75 százalékos, miközben tavaly ilyenkor 83 százalékon álltak. Az október 29-i luxembourgi energiaügyi miniszteri találkozón ezért az ellátásbiztonság és az emelkedő energiaárak kezelése került a tárgyalások középpontjába.

A válságot több fegyveres konfliktus együttes hatása súlyosbítja. Az iráni, az ukrajnai és a jemeni háború megzavarta a nemzetközi energiaszállítást, miközben a közel-keleti finomítók károsodása és a fontos tengeri útvonalak bizonytalansága tovább emeli az árakat.

Németország, Franciaország és Olaszország is hozzányúl a tartalékokhoz

Tizenegy európai uniós tagállam vállalta, hogy 2027 januárjának végéig felgyorsítja a stratégiai olajkészletek piacra juttatását. A 42,6 millió hordós mennyiségből 20,5 millió hordó dízelüzemanyag, amelynek ellátása különösen érzékeny pontja az európai gazdaságnak.

A kezdeményezésben Németország, Franciaország és Olaszország mellett Belgium, Dánia, Görögország, Litvánia, Luxemburg, Hollandia, Portugália és Svédország vesz részt. A készletek felszabadítása egy korábban elindított nemzetközi intézkedés felgyorsítása, nem pedig teljesen új tartalékcsomag.

A cél a kínálat növelése és az üzemanyagárakra nehezedő nyomás enyhítése. A dízel drágulása ugyanis közvetlenül érinti a közúti áruszállítást, a mezőgazdaságot és az ipari termelést, így az élelmiszerek és más fogyasztási cikkek árát is tovább emelheti.

Brüsszel nyugtat, de a számok aggasztóak

Dan Jørgensen uniós energiaügyi biztos szerint Európában jelenleg nem várható közvetlen fizikai energiahiány. Ugyanakkor arra figyelmeztetett, hogy a magas árak önmagukban is súlyos válságot idézhetnek elő, különösen a kiszolgáltatott háztartások és az energiaigényes vállalkozások körében.

A biztos szerint közel 50 millió európai már most sem tudja megfelelően kifűteni az otthonát. A földgáz és az üzemanyagok további drágulása ezt a helyzetet tovább ronthatja, miközben az európai ipar versenyképessége is újabb csapást szenvedhet el.

A felszabadítani tervezett olajmennyiség ugyanakkor az Európai Unió nagyjából négynapi fogyasztásának felel meg. Ez átmenetileg enyhítheti a piaci feszültségeket, tartós ellátási zavarok esetén azonban önmagában kevés lehet.

A finomítók helyzete különösen nagy gondot jelent

Az európai energiaügyi miniszterek a finomítói kapacitások megőrzését és növelését is sürgetik. Hiába áll rendelkezésre elegendő nyersolaj, ha nincs megfelelő kapacitás annak dízellé, repülőgép-üzemanyaggá vagy más szükséges termékké történő feldolgozására.

Az Európai Bizottság ezért már egyeztetéseket kezdett a finomítókkal a termelés növelésének lehetőségeiről. Közben az energiaadózás és a hálózati díjak átalakítása is napirendre került, ám ezekről a tagállamok között nincs teljes egyetértés.

Az Európai Unió 2022 óta mintegy 18 százalékkal csökkentette földgázfelhasználását, és mérsékelte az orosz energiaszállításoktól való függőségét. A mostani közel-keleti válság azonban megmutatta, hogy a kontinens továbbra is rendkívül érzékeny a globális energiapiaci zavarokra.

A stratégiai tartalékok felszabadítása időt nyerhet az európai kormányoknak, de a magas árak és az ellátási kockázatok ettől még nem szűnnek meg. A fűtési szezon kezdetén különösen súlyos következményekkel járhat, ha a nemzetközi energiapiaci helyzet tovább romlik.